Nascido em Santa Maria (RS), Paulo Pimenta é técnico-agrícola e jornalista pela UFSM. Foi vereador, deputado estadual, vice-prefeito de Santa Maria e se elegeu deputado federal pela primeira vez em 2002.
Foi reeleito em 2006, 2010, 2014, 2018 e 2022. É o deputado federal mais votado da história do Partido dos Trabalhadores do Rio Grande do Sul, com 223.109 votos. É também o único parlamentar da história a ser líder do PT na Câmara dos Deputados por mais de uma vez, entre 2018 e 2019.
Entre os projetos aprovados na Câmara dos Deputados está a lei que criou o Sistema Nacional de Cultura, transformando a Cultura em uma política de Estado permanente e facilitando a gestão e o repasse de recursos para a área — um divisor de águas na cultura brasileira.
É autor da lei 15.486/2026, que prorroga até 2030 o uso de recursos do FGTS em linhas de crédito para Santas Casas, hospitais filantrópicos e instituições sem fins lucrativos que atendem pelo SUS — uma das principais conquistas para a saúde brasileira dos últimos anos.
É também autor da lei que cria o Dia Nacional do Vinho, comemorado em 7 de julho, que valoriza a produção nacional, apoia a agricultura familiar e estimula o turismo nas regiões produtoras. Recentemente, trabalhou pela edição da Medida Provisória de renegociação de dívidas dos produtores rurais, em mais de R$ 100 bilhões.
Ao longo do mandato na Câmara, Pimenta foi reconhecido no Brasil por ter sido uma das principais vozes a denunciar a perseguição de Sergio Moro e Deltan Dallagnol contra o Presidente Lula. Posteriormente, todas as irregularidades cometidas pela dupla foram anuladas pela Justiça.
Em 2023, assumiu o cargo de Ministro da Secretaria de Comunicação Social da Presidência da República, onde permaneceu até maio de 2024, quando foi nomeado pelo Presidente Lula Ministro da Reconstrução do Rio Grande do Sul.
Em meio às enchentes, Pimenta coordenou a maior operação de resposta e recuperação já realizada pelo Governo do Brasil em um único estado: foram mais de R$ 110 bilhões investidos pelo Governo Federal na reconstrução do Rio Grande do Sul.
Como Ministro, liderou a criação do Auxílio Reconstrução, que destinou R$ 5.100 a mais de 430 mil famílias gaúchas, e do programa Compra Assistida, que já entregou mais de 13 mil casas para famílias que perderam tudo nas enchentes. No Ministério, trabalhou ainda pela suspensão da dívida do RS com a União, permitindo novos investimentos.
Buscou apoio para as empresas gaúchas — R$ 27,5 bilhões em crédito para PJs, micro, pequenas, médias e grandes empresas — e R$ 314 milhões em auxílio para 134,8 mil trabalhadores, garantindo a manutenção de milhares de empregos. Oito mil produtores rurais tiveram suas dívidas renegociadas, num total de R$ 4,2 bilhões em crédito.
De volta à Câmara dos Deputados em 2025, foi designado líder do Governo na CPMI do INSS, onde foi comprovado que o esquema que roubou milhões de aposentados teve origem no governo anterior. O Governo Federal já devolveu mais de R$ 2,8 bilhões a cerca de 4 milhões de aposentados em todo o Brasil.
Atualmente, Pimenta é o líder do Governo do Presidente Lula na Câmara dos Deputados e considerado um dos parlamentares mais influentes do Congresso Nacional, segundo levantamento do DIAP. Nas eleições de 2026, concorre ao cargo de Senador da República.
